指南针的发明意义及价值
指南针的意义：指南针在航海上的应用对地理大发现和海上贸易有极大的促进作用。指南针发明源于中国古人如何定向问题的研究，也表明古人对如何定向问题的重视。 指南针的指南针的价值：为此，指南针被誉为中国古代四大发明之一。
古代中国人将指南针用于军事和航海的活动，也被用于堪舆术，后来还辗转传入欧洲，在欧洲的航海活动和地理大发现中，发挥了不可替代的重要作用。
在航海技术发明中，指南针也是最重要的单项发明。
指南针古代用途和现代用途
在现代生活中，快捷的交通让每个人都有机会来到陌生的城市。当身处异地的时候，如果有了导航仪，就会发现原来一切似乎都没有变化，想到哪里导航就可以了。其实，古人也有导航仪，不过他们的导航仪功能单一了一些，只能指示方向。古人的导航仪就是指南针。
根据史料记载，早在战国时期人们就发现了磁石具有“极性”，据此发明了“司南”。在东汉时期的哲学著作《论衡》中写道，“司南之杓，投之于地，其柢指南。”这句话的意思是，用磁石磨制成勺子的样子，将其放置在罗经盘上，勺子柄就会自动指向南方。不过，古人很快发现这个方法有时候会判断不准确。原来，古人用的是天然磁体，经过加工之后会导致失去磁性。再加上勺子在转动过程中会受到摩擦阻力的干扰，导致判断结果不准确。
为了解决这个问题，勤劳而又智慧的古人开始了漫长的研究工作。到了北宋年间，科学家沈括在《梦溪笔谈》中介绍了指南针的制作方法。方士用磁石磨成针状，放在水面上，可以指向南方，但是指示的方向不是正南方，而是略偏向于东。这个偏了的角度就是后人常说的“磁偏角”，其角度为正南偏东15度。
同时沈括还谈到了一个现象，用磁石制作的指南针有的时候指向南方，有的时候指向北方。沈括无法解释这个现象，他只是忠实地记录下来。让现代人回答这个问题就相当简单了，磁石有两极，如果在磨制成针的过程中不注意磁极，就会出现沈括描述的情况。不管怎样，古人能做到这一步已经十分了不起了。
在古代指南针的最大用途是在航海领域。古代有两条对外商贸往来的商路，一条是陆地上的丝绸之路，另外一条是海上的丝绸之路。在茫茫大海中，很难有辨明方向的参照物。在晴朗的天气里，还可以通过观察日月星辰的运行轨迹辨别方位，一旦遇到恶劣天气，就两眼一黑了。有了指南针之后，在海上航行的商船再也不怕迷路了
指南针的意思
指南针是利用磁针的指示方向的仪器，比喻辨别正确发展方向的依据。指南针是中国古代劳动人民在长期的实践中对磁石磁性认识的结果，常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。指南针是中国四大发明之一，它的发明对人类的科学发展技术和文明的发展起了不可估量的作用。
指南针在古代起什么作用
这个问题很有趣，其实有一定历史原因。指南针的其实是具备基本功能的小型罗盘，在现代，它的正式名称应该是指北针。在大多数情况下，地图的都是以正北方向作为参考方向绘制的,也就是我们所说的上北下南，这是世界通行的标准。很多情况下，我们把指北针称为指南针，是因为在古代的中国，罗盘是以正南方向作为参考方向的，因此被称为司南，小型的罗盘就被称作指南针。这个称呼习惯一直延续到今天，所以在我国，很多人把指北针被称作指南针。我们认为这不是一个好的习惯，事实上往往有的用户买了一个指北针，以为它指示的方向是错误的，就是被这种不良的称呼所误导。
如果当时没有发现，而在关键的时刻需要用到指北针，那么这种错误就可能带来很大的危险，因此，为指北针正名，改正这种不良的习惯是必要的。
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