（一） 妻 “妻”是最早被用来表示女性配偶的称谓词之一，曾出现在《诗经》、《左传》、《国语》、《论语》、《墨子》、《孟子》、《庄子》等十几部上古典籍中。例如：《周易·小畜》：“《象》曰：夫妻反目，不能正室也。”《诗·卫风·硕人》：“齐侯之子，卫侯之妻。”《孟子·离娄下》：“齐人有一妻一妾而处室者。”后来，词语双音节化，它又添上词缀，成为“妻子”。“妻子”作为一个单独的称谓语，出现得比“妻”晚。 《韩非子·奸劫弑臣》篇中有“楚庄王之弟春申君有爱妾曰余，春申君之正妻子曰甲。”这是“妻子”一词作为女性配偶明确出现。但参考同时代其它文献材料中的用法，这一含义是中唐以后才逐渐普及的。如杜甫的《新婚别》：“结发为妻子，席不暖君床。”
（二） 内、内人、内子、室 上古时期，古人就以“内”、“内人”或“内子”来称呼自己的妻子。《礼记·檀弓下》：“今及其死也，朋友诸臣未有出涕者，而内人皆行哭失声。”《左传·僖公二十四年》：“（赵姬）以叔为内子，而己下之。”《礼记·典礼上》：“三十曰壮，有室。”郑玄注：“有室，有妻也。”孔疏：“妻居室中，故呼为室。贮物充实曰室。” 称呼妻子为内人，自然是因为男主外，女主内——中国古代认为做妻子的应当安分守己地呆在家里，部抛头露面。跟今天方言里面将妻子称作“屋里的”、“屋里人”、“窝里”是一个意思。总而言之，既然身为人妻，她的活动范围就是在房里，在屋内，她就顺理成章地被称为“内舍”、“房下”、“宫室”，甚至“填房”。近代书面语中仍有称妻子为“内子”，也是从古代流传下来的。在别人面前，对妻子的谦称还有“贱内”、“家内”。
（三） 女主 《礼记·丧大记》：“其无女主，则男主拜女宾于寝门内。” “主”并非当家作主，而是主持家事、料理日常事务的意思。直到今天，我们仍将处理家务的女性称作“家庭主妇”。 上古时期的女性称谓，有很大一部分是根据其男性配偶的地位身份而来的。丈夫是贵族，她便有个区别于平民女子的头衔；丈夫是庶民，她们便也只得一个平民的称谓。但值得注意的是，贵族之妻与平民百姓之妻的称谓，也不是绝对壁垒分明的。有些称谓，一开始只有贵族之妻能用，后来却转入庶人之妻的义场，如夫人、内子、嫔。
（四） 夫人 《论语·季氏》：“邦君之妻，君称之曰夫人，夫人自称曰小童；邦人称之曰君夫人，称诸异邦曰寡小君；异邦人称之亦曰君夫人。”《汉语大词典》中，“夫人”一词有五个义项：诸侯之妻；帝王之妻；古代命妇的封号；对已婚妇女的尊称；对自己及他人妻子的尊称。 文献记载的“夫人”最早出现在《春秋》中，用以指代诸侯之妻。此外，诸侯之母也可以用“夫人”来称呼。在《战国策》中，“夫人”被用来称呼一般贵族大臣的妻或縢妾。汉代，列侯的妻子称“夫人”，皇帝的妾也称“夫人”。到了唐代，“夫人”被用作封号。再以后，“夫人”就逐渐成为对妇女的一种尊称。
（五） 少君、小君、寡小君 “少君”和“小君”都用来指诸侯夫人。《春秋·庄公二十二年》：“癸丑，葬我小君文姜。”
（六） 元妃、少妃 “元妃”指国君初娶之嫡妻，即国君之原配。“少妃”指诸侯之妃，位次较低者。“元”的作用是强调“正夫人”的地位，表示尊敬。
（七） 良人 最早时，丈夫称妻子为“良人”，妻子也称丈夫为“良人”。
（八）荆妻 旧时对人谦称自己的妻子荆妻，又称荆人、荆室、荆妇、拙荆、山荆、贱荆。其中，贱荆有表示贫寒之意
（九） 浑家 “浑家”，这是唐宋以来民间对妻子的称呼，清钱大昕《恒言录》卷3认为文献中最早“称妻曰浑家，见郑文宝《南唐旧事》”。宋人话本与《水浒传》中较为常见，如《水浒传》第10回：“林冲的棉衣裙袄都是李小二浑家整治缝补。”诗词中如南宋尤袤《淮民谣》：“无钱买刀剑，典尽浑家衣。”
（十）娘子 古人对自己妻子的通称。“娘子”，既可是对妇女的统称，又可用作妻子之称，元陶宗仪《辍耕录》卷14《妇女称娘》：“都下自庶人妻以及大官之国夫人，皆曰娘子”，“娘子”在明清中下层社会相当普遍，如《水浒传》第八回：“林冲见了，起身接着道：‘娘子，小人有句话说。’”
（十一）糟糠 形容贫穷时共患难的妻子。
（十二）内掌柜 旧时称生意人的妻子为“内掌柜”，也有称“内当家”的。
（十三）老婆 “老婆”、“婆娘”是近代民间很常见的称呼。从目前所知资料看，“老婆”最早见于宋代王晋卿《耳聋颂示东坡》诗：“老婆心急频相劝。”与苏轼《南柯子》词：“却愁弥勒下生迟，不见老婆三五少年时。”而“婆娘”多用作对已婚妇女的泛称，用于称呼妻子者不多，如元代石君宝《秋胡戏妻》：“谁著作戏弄人家妻儿，迤逗人家婆娘？”称“婆娘”多含有轻蔑之意，如关汉卿《窦娥冤》：“劝普天下前婚后嫁婆娘每，都看取我这傍州例。” 近代汉语的民间俗语中丈夫也称妻子为：“大姐”，如《水浒传》第10回：“李小二应了，自来门首叫老婆道：‘大姐，这两个人来得不尴尬。’”
（十四）太太 汉哀帝时，“太太”原为尊称老一辈的王室夫人。到后来，汉室又称皇太后为皇太太后。太太的称谓，汉代在贵族妇女中逐渐推广开来。明代时，称太太要具备这样的条件：“凡士大夫妻，年来三十，即呼太太”‘即司眷属，中丞以上的官职才配称太太。清朝的人则喜欢称家庭主妇为太太，不过，都以婢仆称女主人居多。北洋政府和民国时期，太太的称呼开始泛滥，从大帅达芝麻绿豆官，其眷属都可相称太太。官太太、经理太太、校长太太、教授太太，到处都是。不过，无形中还有一些限制，至少是在有知识阶层之上。对外开放以来，随着港澳台和外籍华裔、侨胞的归乡入里，“太太”的称谓同小姐、先生一样又时髦起来，成为朋友间已婚女子的敬称，而且从其广泛性来说，似乎已更少含有什么官职的味道，变得更平民化了。
（十五）其他 土生土长的叫那口子，舍不得老婆的叫心肝儿，阔别老婆的叫宝贝儿，喝过洋墨水的叫达令，对老婆亲热时称亲爱的，对老婆厌恶时叫那娘门儿。老伴儿指年老夫妻的一方，一般指女方。有些地方称妻子为娘门儿、婆娘或婆姨。江南一些地方俗称妻子为堂客。在河南农村普遍叫妻子媳妇儿。屋里的、做饭的、暖脚的、焐窝的、在一块儿睡觉的、吃饭一张桌的、睡觉一个窝儿的、下田一块儿坡的、死了埋到一个坑儿的、煮鱼蒸肉一个锅儿的，都是方言对妻子的一些称呼。一些农村称妻子为女人或孩子他娘。湖北鄂西山区称妻子为右客。现代都市有人称妻子为伙计、搭档。
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