【是女人的不老米，也是男人的长寿米，在豫南水乡我们老家都叫它晶晶泡、鸡零嘴儿、鸡头米】芡实，生于水，味甘略带涩，别名鸡头米，以其形状酷似鸡头而得名。
从根到茎浑身都是刺
中医典籍中记载，芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的佳品，具有“补而不峻”“防燥不腻”的特点。 芡实和人参一样，有健脾养胃、益肾固精的作用。因此，芡实也被誉为“水中人参”。芡实可抗衰延年，不仅是女人的“不老米”，也是男人的“长寿米”。
大面积人工种植
宋代大文豪苏东坡到老年仍身健体壮、面色红润、才思敏捷。他对养生很有研究，著有《东坡养生集》等书。他的养生之道中有一条就是吃芡实，吃法颇为奇异：时不时取刚煮熟的芡实1粒，放入口中；缓缓含嚼，直至津液满口，再鼓漱几遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡实10~30粒，日复一日，年复一年，坚持不懈。
光山人最好吃这种俗称“鸡零嘴儿”的鸡头米
一个人的零食，与心情无关
信阳人近些年逐渐对鸡头米开始有了认识并在光山、潢川、淮滨、浉河区有了大面积的种植。当然这些都是改良后的鸡头米。
人工种植
成熟后的半成品包装对外出售
小时候，记得游泳时最怕清水塘的野生鸡头米，从根茎到水面上的叶盖包括半潜于水的鸡头米浑身都长满了刺。一不小心扎猛子游过了头，碰上了，刺的你哇哇叫！不过，有时候会让皮糙肉厚的老水牛去帮助我们搞定浑身是刺的鸡头米，岸上的小姐姐们不会游泳，也会用竹竿前端绑上镰刀去割鸡头米！
每到中秋节前后，野生的鸡头米成熟后会自然炸开，那一粒粒鸡头米外面裹着充满气泡和黏液的半透明的泡囊，在阳光照晒下闪闪发光，所以，在我们老家还有两个别称，一个叫晶晶泡，还有一个叫鸡零嘴儿！
先涩后甜，仿佛少女初恋般的感觉
一杯信阳毛尖茶、两种零食，吃出三种境界
会吃的人就专挑半软不硬、个大个明的鸡零嘴儿吃，起初嘴里咬皮的时候会有点涩涩的感觉，没关系，倒上一杯信阳毛尖，边嚼鸡零嘴儿，边喝信阳毛尖，你会发现鸡头米的糯实Q弹和毛尖茶的清香四溢一结合，真的是涩后回甘，快活似神仙！
鸡头米糯实Q弹，水中人参！
推荐一道信阳炖菜药膳食谱：芡实老鸭汤——滋阴养胃健脾利水
芡实炖老鸭汤
芡实功效：滋阴养胃、健脾利水
食材清单：芡实200克、光山麻鸭18月龄老鸭1只、生姜20克、葱10克、料酒10克、盐适量
芡实老鸭汤的做法
1．将鸭活杀后，除去毛、内脏，将芡实淘洗干净，放入鸭腹。
2．将鸭放入砂锅内，加入生姜、葱、盐、料酒，注入清水适量，武火中烧沸，用文火煮2小时即成。
3．加少量味精，饮汤吃肉。
芡实，又名鸡头米，为睡莲科的一种水生植物的果实。多生于江南、豫南池沼湖塘浅水中，果实既可食用，也作药用。
功效：补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适宜用于慢性泄泻和小便频数，梦遗滑精，妇女带多腰酸等。
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