夏日傍晚
草丛里飘出断断续续的虫叫声
这些喜欢唱歌的鸣虫朋友们
凭借着独特的嗓音
被越来越多的人喜欢
鸣虫，顾名思义，指的是能鸣叫发声的一类昆虫，虫虽然位居花鸟鱼虫的最末一位，但作为古代收音机的它，也有着悠久的历史：始于唐朝，兴于宋朝，盛于明清，尤以清为甚。
鸣虫分夏虫和冬虫。夏虫即为野生之虫，寿命大多三至四个月，因此又叫百日虫。入秋之后，夏虫销声匿迹，人们便通过人工份养的方式繁育鸣虫，便有了在万籁俱寂之时，把玩冬虫的习俗。
蝈蝈、油葫芦（黑虫）、蛐蛐（白虫），金钟（马蛉），位列北方鸣虫界的“四大天王”。它们的叫声各有特点，但宽、圆、透、亮、憨是判断一只鸣虫是否优秀的唯一准则，四大天王中又尤以蝈蝈最为盛行。
不过，刚刚长成的新脱蝈蝈，要过半个月才开始鸣叫，因此，怎么挑选到一只好的蝈蝈，也大有学问。
蝈蝈的品质千差万别，价格也有差异，目前鸣虫市场上，蝈蝈的价格从15元至几千元不等，15至50元区间的平价蝈蝈是主流。作为鸣虫的载体，夏季笼子，冬季筒子和葫芦，人们越来越重视鸣虫器具的挑选。
葫芦器具最讲究也最繁杂。不同的鸣虫，或者一只鸣虫不同的生长阶段，都会适用于不同的器具，很多精美细腻的葫芦器具，已经成为人们追捧的收藏品。
天津、河北保定以及山东等地，是葫芦种植的三大集中区域，葫芦器具分素模和花模，花模中又有木模、纸模、瓦模和石膏模四种，根据成品率以及名家名片，葫芦器具的价格从百元起步，高至上万甚至几十万元。
鸣虫文化是我国独有的民俗文化，有人专注于玩虫，有人以文玩的心态去购买虫具，鸣虫文化带动了葫芦种植业、鸣虫养殖业，鸣虫以及鸣虫器具销售一整条产业链的发展。
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